可动人形ActionFigure发展历史(2)-塑料的应用

2023-03-28 18:32

之的一篇文章,通过3.75寸可动人形为视角,快速的浏览了可动人形玩具的发展简史,非常感谢大家的点赞和支持;最近又继续研究了一点,让我们将时间线继续往前,回顾下更多影响玩具发展的因素。(我试图让这篇文章更通俗易懂,但无奈作为历史探究的内容,终归还是文字居多了……)

塑料,定义为一种以合成的或天然的高分子聚合物,可任意塑造成各种形状,最后保持形状不变的材料或可塑材料产品。它已经是如今工业生产中不可或缺的有机合成高分子材料;在材质上,它具有重量轻、化学性稳定、耐冲击好、绝缘,更具有良好的透明性和耐磨耗性,一般成型性、着色性好且加工成本低。(本文本次暂不讨论塑料的环保和未来可持续发展问题,进将焦点放在塑料在可动人形发展过程中所扮演的重要角色)

当前,来自各大厂牌和独立设计师所制作的塑料或者混合材质的玩具,制作工艺和设计都越来越好,而在几十年前,玩具的材质可能是木质、铁皮、纸、陶瓷等各种不同的材料,这些材料由于材质和加工工艺问题,生产的玩具造型相对更加简单,耐用性低或者是价格昂贵,一般收入较低的家庭,孩子们最多只能玩一些相对简单几样小玩具,比如一把木头枪,一点积木,或者一个小铁皮跳蛙。

塑料的起源:

我们所常说的赛璐珞,可以说是塑料的起源,1846年被发明的时候,被用作虫胶代用品,发明者约翰·海厄特为他起名赛璐珞(celluloid),1872年根据海厄特技术建的赛璐珞制造公司开始用赛璐珞生产假象牙、台球等塑料制品,还有乒乓球和眼镜架等……

最早的塑料来自于1907年由列奥·亨德里克·贝克兰所注册的“酚醛塑料”的专利,这算是世界第一种完全合成的塑料,这类塑料早期应用于摄影相纸、绝缘材料等。

之后随着塑料产业及工业的发展,截至20世纪40年代,塑料被广泛应用于透明包装、桌布、浴帘、树脂玻璃、船只、隔窗、服装、密胺树脂、餐具、水杯、牙刷等各种领域。


玩具崛起的另两个因素:

虽然本文重在讨论塑料对玩具行业发展的影响,但同时还有两个因素需要重点提及;首先二战结束后,自1946年至1964年期间,美国第一代婴儿潮(Baby boom)到来,这18年间出生了约7600多名儿童,这为玩具公司提供了大量的潜在用户;其次战后电视机的不断普及,方便了厂商一次向数百万儿童宣传玩具产品。所以玩具市场的销售额从40年代的8400万美元,增长到60年代已经达到了数十亿美元的规模。



谨慎的玩具制造商:

在二战期间,塑料除了日常生活中被使用,在战争中也有巨大的需求量,同时,包括玩具公司在内的很多公司在战时重组业务,转而生产飞机起落架、机枪零件、指南针等军需品。战后,直到40年代末,才开始有少量企业冒险转换思路,使用塑料来制造玩具。

成立于1883年的Parker Brothers公司,最知名的产品莫过于大富翁Monopoly,作为一个非常成功的产品系列,其主要材料为纸与木质甚至锡,如果轻易改变产品的任何细节是否会影响产品销售不得而知,对于他们来说,这个产品过去到现在依旧是公司的主力产品和收入来源。


图片来自于ebay卖家

即便塑料将彻底改变玩具行业,但是这些谨慎的制造商却并没有立即进行改革和积极推进。


塑料玩具的先驱者们:

在众多玩具厂牌中有部分开始尝试使用塑料材质,并且在日后成为传奇,比如1932年成立的丹麦玩具公司乐高(LEGO),在运营的10多年里主要以木质玩具为主,创始人克里斯第森(Ole Kirk Christiansen)先生是一个出色的木匠,在经济大萧条之后,他的木制加工厂开始生产家用产品,并且将产品定位于玩具。

1942年的一场火灾差点使乐高工厂成为废墟,重建之后的工厂增加了更多现代化的大型生产设备;1949年,乐高公司发布了第一块塑料砖块,而如今最常见的版本发布在1958年。

另一个我们所熟悉的例子是土豆先生(Mr. Potato),在《玩具总动员》(Toy Story)的故事中一直出现,这系列玩具也是在1949年,由乔治·勒纳(George Lerner)发明的,直到1952年该产品才上市,玩具套装中提供了各种眼睛、鼻子、嘴巴、眼镜等塑料制成的零件,只是那时候你需要自己准备一个土豆,才能装上这些零件,创造自己的土豆先生。

而且,土豆先生除了是最早一批塑料为主的玩具产品,同时,他还是第一个在电视上打广告的玩具产品,更有趣的是,正式买入这个产品系列的就是后来的孩之宝(Hasbro)公司,当时这家公司名为Hassenfeld Brothers,成立于1926年,主要业务是生产文具为主,直至1942年他们才开始生产玩具,1968年正式更名为Hasbro(其实就是Hassenfeld Brothers的缩写)。

之后有越来越多的玩具公司开始使用塑料这种价格低廉,加工方便且方便做成色彩鲜艳的材料来设计生产玩具,伴随着电视机的普及(截至到1960s,美国已经有超过4500W家庭拥有电视机了,是1946年的约5000多倍),更多的塑料玩具,更多的玩具广告铺天盖地,塑料玩具的时代正式来临。


可动人形重要产品:

接下来这些可动人形产品,陪伴了几代人的成长,随着塑料玩具和可动人形的不断发展,玩具品牌也将玩具这一类目从覆盖儿童扩大到青少年群体,从早期的漫画产品,到影视作品、动画作品、游戏周边,形成了一套非常成熟的产品研发及推广模式,一直沿用至今!

1959年3月,美泰芭比娃娃,最早的“可动人形”只不过是“Doll”类型

1964年,孩之宝正式开始G.I.Joe系列12寸可动人形产品的设计生产,从这时候开始诞生了Action Figure


70年代,MEGO公司创造了8寸可动人形素体,该素体的设计理念更被至今的很多玩具公司所学习和沿用,MEGO的众多布衣可动人形主要来自于各热门漫画中的英雄角色。该系列被成为世界上最伟大的超级英雄系列。


日本TAKARA得到孩之宝授权将12寸G.I.Joe引入日本,并于1972年推出更符合日本本土用户属性的变身改造人(Henshin Cyborg)系列,而1974年,随着全球石油危机的爆发,为了降低成本,接近3.75寸尺寸的小号改造人-微星小超人系列诞生,这成为了3.75寸可动人形的起源,也是后来变形金刚的起源。


1977年,KENNER公司得到了热门电影《星球大战》系列授权,开始生产相关的3.75寸可动人形,这也是最早以电影为形象来源的热门可动人形玩具系列之一,而该系列成为了KENNER公司的第一桶金。


80年代,孩之宝看上了TAKARA的微星小超人和DIACLONE系列玩具中的部分形象,结合更多当时的变形玩具,孩之宝创造了《变形金刚》系列,并在1984年推出了几集动画作品,使用动画来推广并促进玩具系列的销售,成为了日后很多玩具系列常用的营销手段。而变形金刚这类玩具,从本质上讲也是属于Action Figure类产品。

随着动画、漫画、游戏类产品在全球成为流行文化,越来越多的可动人形产品覆盖了80~90年代,大家比较公认的是,80年代是塑料玩具发展最好的时间,直至今日,来自全球的玩具收藏者们仍然热衷于收藏那个黄金年代所创造的众多可动人形产品,以下这些形象和名字是否勾起了你的众多回忆呢:

变形金刚、百变雄狮、蝙蝠侠、异形、铁血战士、特种部队、蒙面斗士、正义战士、环球怪物、忍者神龟、螺旋地带、变形蛋、太空堡垒、超时空要塞、侏罗纪公园、地球超人、外星战将、魔神坛斗士、圣斗士、阿拉蕾、七龙珠、魔神英雄传、终结者、高达、再生侠、HALO光环、恶魔人、宇宙的巨人-希曼、希瑞、布雷斯塔警长、神奇四侠、蜘蛛人、毒液、超人、毁灭公爵、雷神之锤、魔戒指环王、精灵宝可梦、数码宝贝、比斯特星人、神探加杰特、巨魔娃娃、未来水世界、万能麦斯、PollyPocket、蚯蚓战士、巨鸭奇兵、超霸恐龙、星际恐龙、鲨鱼侠、夜行神龙、太空大灌篮、玩具总动员、米老鼠与唐老鸭、星河舰队、街头霸王、生化危机……

成千上万个优秀的可动人形玩具系列构成了收藏玩具庞大的体系和基础,我知道大家可能快看不下去了,那么就让我们以这些带给我们无数回忆的作品名结束这篇冗长的文章吧。


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